2015年3月23日、韓国紙・朝鮮日報は、日本への中国人観光客訪問数は昨年11月から今年2月にかけて4カ月連続で韓国を上回ったと報じた。24日、中国網が伝えた。

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日韓の出入国統計を分析した結果、日本を訪問した中国人観光客の数は昨年11月から今年2月にかけ4カ月連続で韓国を上回った。日韓の逆転は2008年10月以来7年ぶりとなる。昨年11月に習近平（シー・ジンピン）国家主席と安倍晋三首相が会談したことをきっかけに、中国人の日本観光に関する規制が緩和されたことが背景にあるという。また、円安で日本旅行の魅力が増したほか、日本が過去10年以上にわたり観光育成の取り組みを続けてきたことも背景になっている。

日本と韓国の観光業はライバル関係にある。実際、昨年韓国を訪問した外国人を対象としたアンケート調査では「旅行先として日本も比較検討した」との回答が38％を占めた。つまり韓国にとって、日本の観光客増は潜在的な顧客を奪われたとみることもできる。漢陽大学の李勲教授は「ショッピングや韓流だけでは限界が見えている」と指摘、早急な対策を訴えた。（翻訳・編集/増田聡太郎）