2015年4月13日、シンガポール華字紙・聯合早報は、東京都新宿区議会議員選挙（26日投開票、定数38）に立候補した中国出身の李小牧（り・こまき）氏について「かつて新宿歌舞伎町で客を集め、今は票集めに走る」と伝えた。

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日本には華人80万人以上が在住しているが、政界に進出する人は少ない。外国出身者にとって非常に難しいからだ。李さんは日本の政治の多元化を目指し、残る人生を政治にかけると決めた。

李さんは湖南省出身。1988年に日本へ留学し、日本最大の繁華街・新宿歌舞伎町で客引きや雑用に携わった。自ら「歌舞伎町案内人」を名乗り、メディアなどで在日外国人の声を伝えてきた。

今回の立候補について、李さんは「つらい時も楽しい時も歌舞伎町にいた。日本経済の全盛期にも社会の底辺を見て、人々の苦しい生活を目の当たりにしてきた。歌舞伎町のホステス、ホストはみな私を支持してくれる。日本国籍を取得し、自由に発言する機会を得た。日本を変え、日中関係の力になりたい」と語った。（翻訳・編集/大宮）