2015年11月26日、韓国・聯合ニュースは、韓国の優秀な人材が国内にとどまらず海外に流出する「頭脳流出」が深刻な状況にあり、国家の競争力にも悪影響を及ぼしていると報じた。

スイスの国際経営開発研究院（IMD）の報告書によると、韓国の「頭脳流出指数」（1〜10点）は3．98で、調査対象61カ国中44位との結果が出た。指数は高いほど母国への人材定着率が高いことを示し、上位はノルウェー、スイス、フィンランドなどが占めた。韓国の順位は、マレーシア（19位）、トルコ（25位）、タイ（28位）、インド（29位）をも下回る深刻な状況と言える。

実際、12年に米国で行った調査では、韓国人の理工系博士1400人のうち60％が米国に残る意思を示した。また、留学生の数でみると、韓国から海外に出る人は韓国への留学生の2．5倍に上る。全国経済人連合会のイム・サンヒョク常務はこれについて、「国内に質の良い職がないため」と指摘している。

一方、韓国のネットユーザーからは、こうした状況は韓国社会が生んだ必然の結果と訴える声が数多く寄せられた。

「今に始まったことじゃない」

「能力があればあるほど、海外に出るのが生きる道だ」

「良いアイデアを出すと上司がその立場を理由に横取りする。そんな所で、誰も働きたくないよ」

「頭が良い人が海外に出るのは当然。今まさに留学中の僕も、ふるさとを思い出すことなんてまったくないよ。韓国は知識人が一番生きにくい国だ」

「賢いと、人にたかられる。そんな国にはいられない」

「韓国はアイデアの価値が低過ぎる。良い物を作ると、すぐにそっくりまねされるし。創意工夫なんて、誰もしなくなるね」

「韓国では実力よりも政治」

「韓国のエリートはだいたい平凡な会社人になるけど、だからって会社で能力を発揮できるわけじゃない。新入社員が意見をすると、新入りのくせにと悪口を言われるのがおちだ」

「韓国で生まれた人が海外でノーベル賞を取ることが仮にあったとしても、韓国にいる韓国人がノーベル賞を取ることは不可能」（翻訳・編集/吉金）