2016年2月1日、中国メディア・環球網によると、米海軍のイージス駆逐艦「カーティス・ウィルバー」が先月30日、中国が実効支配する南シナ海・西沙（英語名パラセル）諸島の中建（トリトン）島から12カイリ内で「航行の自由作戦」を実施したことについて、豪紙シドニー・モーニング・ヘラルドは同31日、豪政府は同作戦について米側から事前に通知されていたと報じた。ペイン豪国防相も同作戦に支持を表明した。

米国の「航行の自由作戦」へのオーストラリアの関与について、中国外交部の報道官はこれまで、「南シナ海の域外の国は、この問題に関与しトラブルを起こすべきではない」との見解を示している。（翻訳・編集/柳川）