2015年12月15日、環球時報（電子版）によると、中国が南シナ海に建設している人工島から12カイリ内に軍艦を送る「航行の自由作戦」について、米海軍は年内の再実施を見送る見通しだ。

ロイター通信によると、米国防総省関係者3人が明らかにした。同作戦は来年1月に実施されるという。オバマ米大統領が中国との衝突材料になりかねない南シナ海問題をめぐる対立激化を懸念。過激派組織「イスラム国（IS）」の掃討に力を入れるよう指示。同作戦の年内実施を承認しなかったとみられる。

米国防総省のアーバン報道官は、米海軍が予定する今後の作戦についてコメントを避けた。「カーター米国防長官が説明している通り、米国は国際法に則り飛行、航行、行動を実施する」と述べた。（翻訳・編集/大宮）