2016年1月20日、環球時報によると、中東歴訪に出発した中国の習近平（シー・ジンピン）国家主席は19日、最初の訪問先であるサウジアラビアに到着し、サルマン国王と会談した。

習主席は19日から23日までの日程でサウジアラビア、エジプト、イランを訪れる予定。サルマン国王との会談ではエネルギー政策に関する協調強化などについて確認し、同国との戦略的パートナーシップ構築を決めた。これに関し、習主席は「両国の互恵にとって大きな成果」と指摘、サルマン国王は中国の「一帯一路」構想を支持し、貿易、投資、教育、科学技術などの分野で協力を深めたいとの考えを示した。

中国とサウジの2015年の貿易額は690億ドル（約8兆1000億円）を突破し、国交を樹立した1990年当時と比べると200倍以上に拡大している。また、中国がサウジから輸入した原油の量は2014年が5000万トン、15年は11月時点で4600万トンに達した。サウジは中国が主導するアジアインフラ投資銀行（AIIB）の創設メンバーでもある。（翻訳・編集/野谷）