＜北京五輪＞低迷続く中国サッカー、五輪代表に期待集まる―中国

2007年11月。中国でもトップクラスの人気スポーツであるサッカーだが、代表チーム・クラブチームの低迷が続いている。テレビで欧州サッカーが盛んに放映されることもあり、中国サッカーファンの減少が続いている。

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国家代表チームは2002年の日韓ワールドカップに初出場したものの、06年のドイツワールドカップは出場を逃した。04年の自国開催のアジアカップでは準優勝したものの、今年開催された東南アジア4か国共催のアジアカップではグループリーグ敗退と不振にあえいでいる。1994年に始まったプロサッカーリーグ（当初の名称は甲A、2004年に中国スーパーリーグと改称）も八百長問題などにより観客動員の低迷が続いている。

中国サッカーファンの期待を一身に集めているのが北京五輪代表チーム。国家代表チーム以上の強化が進められ、06年にはフランスのトゥーロン国際大会で準優勝を果たしている。（翻訳・編集/KT）