2016年3月29日、サッカー・ワールドカップ（W杯）ロシア大会アジア2次予選の最終戦が行われ、グループCの中国はカタールに2−0で勝利し、最終予選に進出できる12チームに滑り込んだ。中国がアジア最終予選に進出するのは2002年の日韓大会以来で、中国ではさまざまな声が寄せられている。

中国のサッカーファンからは、「昨晩（29日）の勝利は最終予選に駒を進めたに過ぎない。中国は日本や韓国、イラン、オーストラリアといったアジアの強国と対戦するチャンスを手にした。おそらく各国に打ちのめされるのが関の山だろうが、それでも同じ舞台に立つことができる。ここ十数年の間、中国はこれらの国と同じ舞台にすら立つことができなかったのだ」と冷静な一方で、中国サッカーが成長したと語る声も聞かれている。（翻訳・編集/内山）