2016年8月19日、京華時報によると、フィリピンのドゥテルテ大統領は17日、南シナ海問題について「中国政府関係者と直接会って静かに話し合いたい」と述べ、9月初めにラオスで開かれる東南アジア諸国連合（ASEAN）首脳会議では触れない意向を示した。

17日夜、マニラの空港でメディアの質問に答えた。ドゥテルテ大統領は「彼らとけんかになって主権を主張すれば、どこも大騒ぎになるからだ。向こうが話し合いにさえ応じなくなる恐れがある」と語った。

さらに、南シナ海問題をめぐって「中国に宣戦布告する選択肢はない」と明言。「自分はそれほど馬鹿ではない。戦争は今の政策の選択肢にない」と話した。対中関係について「良好な状態を保つことが、直接対話の環境を整えるだろう」と話した。

フィリピンは最近、ラモス元大統領を特使として香港に派遣。中国との関係改善に向けた対話の糸口を模索している。（翻訳・編集/大宮）