2008年3月22日、河北省水利庁は省内の水資源に関する報告を発表、今年上半期だけで51億3000万立方mが不足する深刻な水不足に襲われていることを明かした。足りない水は地下水によりまかなわれているが、すでに過剰採取により地下水の水位は大きく下がっているという。河北青年報が伝えた。

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22日は国連が定めた「世界水の日」。中国では同日から28日までを「中国水週間」に指定し、「水の衛生」「水利の発展と民生の改善」をスローガンに啓蒙活動を実施している。膨大な人口、急速な経済発展、深刻化する環境汚染を背景に中国の水不足は深刻だが、中でも水資源が少ない華北は極めて厳しい状況に置かれている。

中国北部に位置する河北省の一人当たり水資源量はわずか307立方m。全国平均の7分の1、世界平均の3分の1でしかない。そのため今年上半期だけで51億3000万立方mの水が不足すると予測されている。不足分は地下水で補われるが、1970年代以来すでに1000億立方m以上の過剰採取で、省都・石家庄市の地下水は年1mの速度で水位を下げているという。専門家は今後10〜20年の間に地下100m以上の地下水が枯渇すると予測している。（翻訳・編集/KT）