2017年4月19日、日本政府観光局が発表した3月の訪日外国人客数は前年同月比9．8％増の220万6000人。2016年3月の201万人を19万人超上回り、3月として過去最高となった。

昨年は3月末だったイースター休暇が今年は4月にずれ込んだものの、航空路線の新規就航・増便、クルーズ船寄港数の増加などが寄与した。単月としてもこれまでの中で3番目に多い人数となった。

国・地域別では中国50万9000人、韓国48万8000人、台湾33万9000人、香港16万4000人の順。

4月は、日本の広い地域で桜が見頃を迎えるため、イースターなど各国の休暇に合わせた訪日客の増加が期待される。（八牧）

■筆者プロフィール：八牧浩行

1971年時事通信社入社。 編集局経済部記者、ロンドン特派員、経済部長、常務取締役編集局長等を歴任。この間、財界、大蔵省、日銀キャップを務めたほか、欧州、米国、アフリカ、中東、アジア諸国を取材。英国・サッチャー首相、中国・李鵬首相をはじめ多くの首脳と会見。東京都日中友好協会特任顧問。時事総合研究所客員研究員。著・共著に「中国危機ー巨大化するチャイナリスクに備えよ」「寡占支配」「外国為替ハンドブック」など。趣味はマラソン（フルマラソン12回完走＝東京マラソン4回）、ヴァイオリン演奏。