2008年6月22日、中国新聞社によると、大腸癌の発病率が急増している。都市部での病例が特に増加しており、90年代と比べて30％以上増加しているが、農村部での増加率は9％程度だという。

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中国抗癌協会の専門家は、大腸癌が急増した最大の原因は「食生活の変化」で、高脂肪、高タンパク、低食物繊維の食事が増加した一方、運動量が減少した現代の生活スタイルにあると指摘し、特に沿海地区の都市部で顕著な傾向が認められるとしている

中国では現在、早期大腸癌の発見率は11〜15％にすぎず、大半の患者は中期〜末期まで進行した状態で発見されているという。大腸癌は、早期発見できれば、手術後5年間の生存率が90％以上となっているが、一般に早期には自覚症状がないため、発見が難しいという。

また、復旦大学付属腫瘤病院の癌治療専門家は、近年は大腸癌患者の若年化が進んでいると指摘。新陳代謝が活発で細胞分裂が速いため、中高年の患者と比べて進行の度合いが高いという。（翻訳・編集/岡田）