2008年10月17日、中国の胡錦濤国家主席が今年5月7日に来日し、福田元首相と首脳会談を行い、共同文書「『戦略的互恵関係』の包括的推進に関する日中共同声明」を発表した。胡主席の訪日は中国主席として10年ぶりであり、日中関係は冷え込んだ冬が続いていた。紆余曲折が続く日中関係であるが、最大の難関はやはり日中国交回復であったといえるだろう。

【その他の写真】

日中国交正常化後の初代中国公使、現在92歳の林祐一氏は今月17日に刊行された「日中外交交流回想録」（日本僑報社）の中で当時の様子について語っている。林氏は1972年に突然、国交の無かった中国で北京公使を命じられる。当時、メキシコ公使であったにもかかわらず、異例の早さで転任するように厳命され、中華人民共和国初の日本国大使館の開設準備を行った。日中間の航空、貿易、漁業、輸送、報道などの新しい協定交渉から、大使館館員の住宅手配という日常の問題まで、難問が山積する中、中国側と折衝を行った日々は苦難の連続であった。

92歳になった今、官と民の交流に携わってきた生涯をふまえ、日中平和友好条約締結30周年の今年、林氏は次のように述べる。「『戦略的互恵関係』の包括的推進に関する日中共同声明」は素晴らしいが、「互恵」という言葉は国益中心的であり、何よりも経済用語的だ。政府同士は互いに国益追求だから「互恵」でもよいが、国民同士は互いに敬う「互敬」でつきあっていこうではないか。感情でなく、理性で「日中友好」を考え、実践してほしい、と。

最後に林氏はこうも述べた。「中国はどこへ行くのかとよく人から問われるが、『中国はどこへも行かない。いつも海をへだてて日本の西隣りにいる』と答えることにしている。引っ越しできない大切な関係なのだから」と。初の中国公使の言葉は重い。（編集/TH）