＜2006中国アニマル大集合＞「ヘビには足がない」と思っていたら大間違い！？

2006年9月11日、山東（さんとう）省臨沂（リンシー）市の住民である馬（マ）さんが手に持っているのは、なんと足のついたヘビである。ヘビは体長1m、成人の親指ほどの太さがあり、頭部は三角形。その頭から30cmほどの体の部分に、それぞれ1cmほどのかわいらしい足が、体の両側にまたがってくっついている。馬さんは前日にこのヘビを捕まえたそうで、この珍妙な動物を見るために、町内の人々が次から次へと彼を訪ねて来た。

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臨沂師範学院の生命科学院に所属する曹善東（チュウセンドウ）教授はこの動物を見て、フタモンナメラと呼ばれるヘビと判断した。ヘビはもともと4つ足の動物が進化して現在のような体型になったもので、このような5本指がある足を持つヘビは非常に珍しく、突然変異後の隔世遺伝ではないかと言われている。

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