手つかずの自然林の奥にたたずむ神秘のカナス湖―新疆

新疆ウイグル自治区アルタイ（阿勒泰）地区ブアジン（布爾津）県にあるカナス（喀納斯）自然景観保護区には、氷河と雪山、森林や草原、湖、河川などからなる自然の生態系が、今も完全な形で残っている。ここは生物地理区の一つ「旧北区欧州-シベリア動植物分布区」の生態が残る、中国唯一の地域である。

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保護区内にあるカナス湖は、モンゴル語で「美しく豊かな神秘の湖」という意味だ。標高1374mの高原に位置する、南北25km、東西1.6〜2.9km、面積約44.78平方キロメートルの湖である。最も深い部分は水面から188mあり、中国国内の高山湖としては水深が最も深いことで知られる。さらにこの湖面は季節と天気の変化にともない常に色が変化するという、有名な変色湖でもある。