「中国京杭大運河文化祭」が開幕―北京市

2006年10月15日、北京市の通州（トンジョウ）運河文化広場で「中国京杭大運河文化祭」が開催された。これは通州を中心とした運河が通る4省にある、2都市70余りの県が共同で開催して16日まで行なわれる予定。今年は「運河の伝統文化を発揚し、文化産業を発展させ、宣伝する」をテーマに、主に近辺からの出土品の展示が行なわれている。

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京杭大運河の北の起点である北京通州運河の文化景観は、2008年北京オリンピックの6観光地区の1つに組み込まれた。ここで京杭大運河の沿線都市は共通の認識に達し、共同で京杭大運河を世界文化遺産に申請するよう呼びかけている。

京杭大運河は万里の長城と合わせて、世界の4大古代工事の一つに数えられている。隋（581〜618年）代に全線が開通し、その後も修復が繰り返されてきた世界最古かつ最長の人工運河だ。全長1794m、北京市と杭州（こうしゅう）市をつなぎ、天津（てんしん）、河北（かほく）、山東（さんとう）、江蘇（こうそ）、浙江（せっこう）の1市4省を通り、銭塘江、長江、淮河、黄河、海河の五大水系とつながっている。これは太平洋と大西洋をつなぐパナマ運河（1914年竣工）の21倍の長さで、地中海と紅海をつなぐスエズ運河（1869年竣工）の10倍に相当する。しかもこの二つ運河よりずっと早く建設されている。