2009年7月2日、華字紙・新華僑報は中国人富裕層を対象にした個人向け観光ビザが1日、解禁となったが、在中国日本大使館および上海と広州の両領事館が集計した初日の申請者数は計142人に上り、日本政府の予想を上回ったと報じた。

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政府関係者は「新型インフルエンザが完全に終息していない段階で、これほど多くの申請があるとは予想以上だった」と話している。8日には個人観光客の第1陣が日本に到着する予定だが、当日は観光庁の本保芳明長官ほか中国と香港向けの観光親善大使に任命された人気キャラクターの「ハローキティ」が、北京と上海から成田空港に到着する客を出迎えるという。

中国側の不評を買っている「年収25万元（約350万円）」の条件について、同長官は「申請者の信用度を判断するための1つの目安」と話している。（翻訳・編集/NN）