2010年2月5日、中国石油最大手の中国石油天然気（ペトロチャイナ）が中国政府に対し、南沙諸島（スプラトリー諸島）海域の油田探査を申請した。複数の香港メディアが5日、石油業界誌「アップストリーム」を引用する形で伝えた。

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それによると、ペトロチャイナは華光礁トラフから東南200キロメートルの面積2500平方キロメートルの海域で地震探査に乗り出す。同社はこれまでにも同地域で探査活動を行ったことがあるが、関連各国地域の抗議を受けるなどして活動を停止した。

南沙諸島を巡っては、豊富な天然資源の獲得を目指し、中国、ベトナム、マレーシア、台湾、フィリピンなど周辺国・地域が領有権を主張している。（翻訳・編集/東亜通信）