小学1年生から出直した22歳の女性―福建省泉州市

2006年11月27日、福建（ふっけん）州泉州（せんしゅう）市の揚美（ヤンメイ）小学校。この学校の1年生の教室で、子どもたちに混じり授業を受けている若い女性がいた。彼女は名前を張恵（ジャンフイ）さんといい、年齢は22歳だそうだ。

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校長先生の話によると新学期が始まる前、張さんから「入学して1年生から勉強したい」という申し出を受けた。当初、校長はこの女性が自分の子どもを学校に入れたいという意味だと思ったのだが、彼女自身が学びたいと言うので驚いたという。

張さんは農村部出身で家庭が貧しかったため、子どもの頃学校に通って勉強したことが1日もないという。近年、彼女はさまざまな場所で出稼ぎ労働をし、ある程度お金も貯まったのだが、一般教養がないということで苦労することが多く、つらい思いをしていた。もっといい仕事に就きたい一心で、今回小学校入学を決めたという。

現在張さんは小学校にバイク通学し、幼いクラスメイトたちと学んだあと、放課後はアルバイト先へバイクを走らせる。レコードチャイナのカメラマンは彼女に「どの程度まで勉強を続けるつもりですか？」と質問した。すると彼女は「ただ学歴が欲しいというわけではありません。できるだけ知識を身につけて、いい仕事に就けたらいいと思うのです」と話した。毎日学びの喜びを味わっているチョウさんは、とてもいい表情をしていた。