値10万ドル、黄金より高いパンダの皮―重慶市

2006年11月30日、重慶（じゅうけい）森林公安局は国家一級保護動物パンダの皮2枚を、間もなく重慶警察博物館に展示する予定だそうだ。パンダの価値は黄金より高く、目下闇市ではパンダの皮が1枚10万ドルで売れるため、パンダを殺す連中が手段を選ばなくなっているという。これらはパンダの皮が違法で売られているのを発見した、同公安局が押収したもの。

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現在この2枚の皮は、重慶市自然博物館で修復が行われている。修復作業を受け持つ劉克志（リウカージー）氏（50）は、1970年代から四川省臥竜保護センターでパンダの研究を始め、数十年のうちに20匹以上のパンダの標本を作ったことがあるそうだ。

劉氏によると、この2匹のパンダは比較的年寄りで、大きな皮の方が20kgほど、縦の長さ1．80m、横幅1．50mの約30歳。小さい方は縦の長さ1．70m、横幅1．30mで、20歳余りだという。

中国で現在飼われているパンダは200匹、野生では1000匹ほどしかいないという。このようなことを野放しにしておくと、野生のパンダが絶滅する可能性もある。早い対策が望まれるところだ。