2010年6月25日、中国のスポーツサイト・新浪体育は、サッカーのワールドカップ（W杯）南アフリカ大会で、韓国に続き日本も決勝トーナメント進出を果たしたと報じた。

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日本は当初の予想を打ち破り、「北欧のブラジル」との異名を取る強豪デンマークに3対1で劇的な勝利を収めた。これで日本は2つの「史上初」を打ち立てたことになる。1つ目は自国以外のW杯で初めて欧州チームを破ったこと。そして、2つ目は自国以外のW杯で初めて16強入りを果たしたことである。

アジア勢では韓国も日本と同じく、今大会で自国以外のW杯で初の16強入りを果たした。どちらも欧州とアフリカの強豪勢を破っての快挙である。両者の試合結果を比較してみると、日本が破ったデンマークは韓国と戦ったギリシャより格上。対アフリカ勢でも、日本はカメルーンに勝っているが、韓国はナイジェリアと引き分けている。今の段階では日本が優勢と言って良いだろう。

決勝トーナメント1回戦は、両者とも南米の強豪と対戦する。韓国はウルグアイ、日本はパラグアイだ。つまり、両者に平等な勝負の舞台が与えられたということになる。日本と韓国、どちらが今大会でアジアの頂点に立つのだろうか？（翻訳・編集/NN）