2010年9月6日、仏紙ル・モンドは、驚くべき速度で経済発展を遂げている中国は、19世紀に失った世界一の座を取り戻そうとしているにすぎない、と論じた。11日付で青年参考報（電子版）が伝えた。

【その他の写真】

記事は、輸出額が世界一、工業生産額が世界第2、そして世界一の自動車市場、世界一の外貨準備高を誇る中国の台頭によって、経済におけるアジアの重要性がさらに増すことになると指摘。中国と、中国以前に台頭した日本とを合わせると、購買力を基準とした経済規模では米国やEUに匹敵し、さらにインドを加えればアジアは世界経済における最大の「実力者」だ。

西洋文明が最も優れていると信じてきた西洋人にとって、アジアが「神聖な」西洋の経済体制を超えるのを見るのは、我慢ならないことだろう。しかし記事は、19世紀は欧州、20世紀は米国、そして21世紀は疑いなくアジアの世紀だと指摘した上で、アジアは「もともと握っていた世界一のポジションに戻るにすぎない」としている。

ある英国の経済学者は、歴史をさかのぼれば、例外だった2世紀（19世紀と20世紀）を除いてアジアは世界経済の中心であり続け、中国は世界最大の経済体だったと主張。それによると紀元1000年の世界に占めるアジアのGDPは70％、1500年では65％、1820年では59％だった。1820年、中国のGDPは世界の29％を占めたが、産業革命に乗り遅れたことと中国自身の鎖国によって1880年には14％、1950年には5％以下へと落ち込んでいったという。（翻訳・編集/津野尾）