2010年11月26日、英紙デイリー・メールによると、中国の甘粛省金昌市永昌県者来寨（しゃらいさい）村の村民が2000年前のローマ帝国軍の末裔かどうかを調べる研究が進められるなか、同村の約3分の2がコーカソイド（白人）の遺伝子を持っていることが判明した。27日付で羊城晩報が伝えた。

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地元・甘粛省に今月、「蘭州大学イタリア文学研究センター」が発足し、本格的な研究が始まっていた。今回、村民のDNA鑑定を行った結果、約3分の2がコーカソイド（白人）の遺伝子を持っていることが判明。「末裔説」を証明する根拠になると期待が高まっている。

だが、中国科学院遺伝・発育生物学研究所の馬潤林（マー・ルンリン）研究員によると、これだけでは「末裔説」を証明するには不十分で、古代中国とローマを結ぶシルクロードを往来していた人々の末裔である可能性も考えられる。古代ローマ軍兵士の遺伝子情報と照合するのが理想的だが、イタリア側に信頼できる資料はないという。

「末裔説」を最初に唱えたのはオックスフォード大学のホーマー・H・ダブス教授。教授は1950年代にロンドンでこの説を発表したが当時はあまり重視されなかった。その後、2006年に中国で報道されたことをきっかけに再び注目を集め、同センターの開設につながった。（翻訳・編集/NN）