2011年7月9日、積載量40万トンにのぼる世界最大のばら積み貨物船(VLOC)が中国のメーカーによって完成し、「VALE CHINA」と名付けられた。中国国営新華社が10日付で伝えた。

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中国熔盛重工製のVLOCは、ブラジル資源開発大手・ヴァーレが08年に同社と結んだ合計12隻、16億ドルにのぼる売買契約から、最初に納品される1隻となる。お披露目式には同社のムリロ・フェレイラCEOも出席。今年5月に就任以来、初の訪中となった。

その地理的条件から、対中輸出に関してはBHPビリトン、リオ・ティントといった世界の大手競合と比較すると劣勢にあるヴァーレ。しかし、運搬船が大型であればあるほど単位当たりの輸送コストは低下する。そこに、今回のような大型船開発の必要性があるのだ。(翻訳・編集/愛玉)