2011年11月19日、シンガポールの華字紙・聯合早報は甘粛省慶陽市正寧県でこのほど定員オーバーの幼稚園バスがトラックと衝突し、園児19人を含む21人が犠牲になった事故に関し、中国は農村部への教育投資が不足していると指摘した。

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今回の事故を受け、健全なスクールバス管理制度の確立についての声が日増しに高まっている。しかし、実際には農村では資金不足の問題があり、法規で定められた正規のスクールバスの運行は根本的に無理がある。定員オーバーや正規の車両以外の使用など、問題を抱えたスクールバスの運行は、中西部や農村地区、外来者が密集する都市境界地区に集中している。

ハルビン日報は「これらの地区では元々教育に対する投資が不足しており、法規で定められた正規のスクールバスが運行できない。また、一部の私立学校では、利益のために無許可車両や軽三輪を使ったり、定員オーバーのまま子供を送迎している」と報道。

燕趙都市報は「農村では、スクールバスと言われる車は子供を学校へ送迎する名義上だけのもので、学校とは無関係のケースがほとんど」と指摘した。

地方の教育局が各学校に専門のスクールバスや運転手を配備することはほぼ不可能で、大部分の農村家庭は子供を学校に送迎するための車を買うお金がなく、多くの家庭が寄り集まって1台の車を借りるのがやっと。しかも、定員オーバー、速度オーバーは日常茶飯事で、危険と隣り合わせの状態だという。

こうした実態にもかかわらず、効果的な解決方法が見つからないのが現状だ。ある農民は「幼稚園に定員オーバーなど訴えたが無駄だった。村には幼稚園が1校しかなく、我々にもどうしようもない。さもなければ幼稚園に通えなくなってしまう」と嘆いている。（翻訳・編集/HA）