2012年1月30日、WTO（世界貿易機関）は、中国の工業原材料輸出制限は、国際貿易規則に違反していると発表した。環球時報（電子版）が伝えた。

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WTOが指摘した工業原材料は、ボーキサイト、コークス、マグネシウム、マンガン、亜鉛などを含む9種類のレアアースで、本来は規則に含まれないが、中国の輸出制限により、価格が高騰し、何より使用業者が制限の解除を切望していることから、世界貿易に大きな影響を与えているため、世界貿易規則違反と判断した。

しかし、31日のロイター電は、WTOの発表により中国は一部のレアアース政策の調整を余儀なくされるが、輸出増加につながる可能性は低いとした。

さらに一部のアナリストも、レアアース採掘の解除が、環境破壊の防止に抵触するため、規則違反だとしても、中国はレアアースの生産制限を解除することはないと考えている。（翻訳・編集/内山）