2012年3月12日、韓国の李明博（イ・ミョンバク）大統領は韓国新聞放送編集人協会の研究討論会で、韓国が実効支配している東シナ海沖にある海中の岩礁「離於島（中国名：蘇岩礁）」について、「韓国の管轄になる」と述べた。韓国紙・朝鮮日報が伝えた。

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李大統領は席上、「韓中両国が排他的経済水域（EEZ）を調整すれば、離於島は自ずと韓国の管轄になる。離於島は海面から4〜5メートル下にあるため、領土とはいえない。だが、韓国のEEZに入る」との見方を示した。

これに対し、中国外交部の劉為民（リウ・ウェイミン）報道官は定例記者会見で、「蘇岩礁は中韓それぞれが主張する排他的経済水域（EEZ）内にあり、双方の話し合いで帰属を決めるべき」とし、「中国側の蘇岩礁に対する立場は明白。蘇岩礁は領土ではないので、中韓に領土問題は存在しない」と述べた。

これに先立ち、中国国家海洋局の劉賜貴（リウ・シークイ）局長は3日、新華社通信のインタビューで「蘇岩礁は中国の管轄海域にある。監視船や航空による定期パトロールの範囲内だ」と話しており、李大統領の発言はこれに抗議した形。（翻訳・編集/NN）