2012年8月1日、ロンドン五輪男子体操個人総合決勝で、内村航平が金メダルを獲得。日本選手としては1984年ロス五輪の具志堅幸司以来、28年ぶりの快挙を成し遂げた。大きな重圧をはねのけての勝利。表彰台でやっと心からうれしそうな表情を見せた内村選手に、隣国の中国からも多くの賛辞が飛んだ。“中国版ツイッター”と呼ばれる簡易投稿サイトには、以下のような声が並んでいる。

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■内村をたたえる声

「ラララ〜、今日は口笛吹きながら出社したよ」

「彼は完璧だった。彼は日本人だけど、人を好きになるのに国境なんて関係ないよね。彼、すごかった、チャンピオン、イエ〜〜イ」

「やっぱり内村におめでとうを言いたい、あの失敗（＝団体総合決勝でのミスを指して）から、こんなに早く立ち直るのはスゴイと思うんだ」

「今大会ではずっと眉間にしわを寄せていたよね。昨日はやっと笑顔になった〜、彼はやっぱり笑顔がイチバン」

「跳馬で着地した時の安定感を見て、彼が王者の風格を取り戻したことを感じた」

「内村航平、大和民族の誇り…（※中国人のコメント）」

実は個人戦には中国が参戦していなかった。そのため、張り合いを感じなかったとの声も当然、多かった。

■中国不在を惜しむ声

「内村の金メダル、28年ぶりの個人総合金メダル、ドイツの銀メダル、本当におめでとう。田中選手、残念でした。しかしながら、決勝に中国人選手の姿を見ないとは！」

「中国人選手が1人も参加していないのは、内村が強すぎるから試合放棄したんじゃないの？きっと種目別に集中するんだろう」

「もし中国人選手が参加していれば当然、内村選手よりも彼らを応援したけれど」

「個人総合の世界で楊威（ヤン・ウェイ）が不在となってから、内村無敵の時代になったね。中国が第2の楊威を輩出して空白を埋めてほしいね」

（※楊威：“体操王”と呼ばれる元・中国のエース。北京五輪金メダリスト。2009年に引退）

それにしても中国ファンの視線は熱い。こんなコメントまで見られた。

「選手の傍らにいた冨田さんがやっぱりカッコイイ」

（※冨田洋之：“美しい体操”を目指した元・日本のエース。2008年の北京五輪後に引退。現・日本五輪委専任コーチで、ロンドン五輪にも参加している）(翻訳・編集/愛玉)