2012年8月2〜4日の3日間、東京都豊島区池袋で、第35回サンシャインシティ納涼盆踊り大会が盛大に開催された。池袋は中国人が多く住んでいる場所の1つで、さらにサンシャインシティは、今や中国人観光客が宿泊拠点として定番となっている場所。そのため、盆踊り大会には多くの中国人が参加していた。

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午後6時過ぎ、サンシャインシティアルパ屋上のスペイン広場から盆踊りのにぎやかな歌声が鳴り響き、それに吸い寄せられるかのように多くの人が集まってきた。

やぐらの上では地元町会や商店街の人たちがこの日のために練習してきた踊りを披露しあい、やぐらのまわりには地域住民や一般の観光客たちが輪になって踊っていた。その輪の中には、日本人に混じり、中国人観光客たちがぎこちなくも楽しそうに踊っていた。

会場内では、盆踊り以外にも射的や輪投げ、スーパーボールすくいゲームといった、日本の昔ながらの出店もあり、日本の伝統が感じられるお祭りに、中国人観光客だけでなく、現地在住の中国人たちも満喫しているようだった。（取材/浜辺・編集/内山）