元卓球選手でこのほど第2子を出産した福原愛さんが12日、自身の中国版ツイッター・微博（ウェイボー）アカウントで中国選手にメッセージを送った。

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メッセージを送った相手は元世界ランク1位で、現在も選手としてプレーする劉詩ブン（リウ・シーウェン）。同日は劉の28歳の誕生日だったため、福原さんは「親愛なるウェンウェンちゃん～誕生日おめでとう。今は試合会場で冗談を言ったり、身長や体重を比べたりする相手がいなくて退屈してるんじゃない？」とつづった。福原さんが現役時代、2人はよく背比べをしており、互いに自分の方が背が高いと主張していた。

そして、「オリンピックの表彰台での会話は永遠に忘れないよ（笑）（秘）。体に気を付けて頑張って。ずっと応援しています」とし、2016年のリオデジャネイロ五輪女子団体の表彰式の写真を添付した。

同種目では中国が金、ドイツが銀、日本が銅を獲得。メダル授与式後の表彰台での記念撮影で、福原さんは隣り合った劉と満面の笑みで言葉を交わした。さらに、劉が何か冗談を言ったのか、福原は「もうっ」とでも言いたげな表情を浮かべ、肩で劉を押すようなしぐさを見せた。

2人の仲睦まじいやり取りは当時、中国のネットユーザーの注目を集め、「福原：狭いね。劉：あなたが太ってるからよ（笑）」「福原：後で金メダル見せて。劉：じゃあ、銅メダル見せてね。私、金メダルしか見たことないの」など、会話の内容を予想するユーザーが相次いだ。福原さんが今回の投稿に「マル秘」の絵文字を付けていることから、実際の内容は2人だけの秘密のようだ。

ネットユーザーからは、「姉妹みたいだね」「で、一体どっちの方が背が高いの？（笑）」といったコメントが寄せられた。なお、ウィキペディアの日本語版では福原さんの身長は155センチ、劉の身長は未記載。中国語版では福原さんの身長は未記載、劉の身長は160センチとなっている。（北田）