2013年9月14日、台湾と香港で爆発的にヒットした台湾の青春映画「あの頃、君を追いかけた」（2011）が公開される。監督・脚本は台湾の人気作家、ギデンズ・コー（九把刀）。原作は監督自身の体験をもとにした同名小説で、1994年から2005年の約10年間、恋に進路に悩む男女の青春を描く。

主演のクー・チェンドン（柯震東）はデビューとなった同作で一気に注目を集め、映画にCM引っ張りだこのシンデレラ・ボーイになった。ヒロインをやはり同作で人気となったミシェル・チェン（陳妍希）が演じている。

舞台は台湾中西部の地方都市・彰化。同じ高校に通う男女7人が主人公だ。クー・チェンドン演じるコートンは、平々凡々で気楽な男子。「下ネタに始まり、下ネタに終わる」毎日で、仲間とつるんで馬鹿ばかりしている。逆にミシェル・チェン演じるチアイーは才色兼備の優等生。コートンたち男子の憧れの的でもある。顔を合わせればけんかばかり、水と油だったはずのコートンとチアイーが、ひょんなことから近付いて交際に発展。それぞれ大学へ進み、離れ離れに暮らす中で、さまざまな出来事に遭遇する──。

ごく普通の青春映画にもかかわらず、大ヒットした要因は「観た人それぞれの“あの頃”を思い出させたため」と言われている。教室での馬鹿騒ぎ、遠距離恋愛でのささいな口論、好きなのにうまく伝わらない思い。制服や教科書、試験にけんか、仲間7人で遊んだ海辺。次から次へと“甘酸っぱい青春アイテム”が登場し、これでもかと観客のノスタルジーを突いてくる。

中でも印象的なのは、コートンの人物造形だ。コートンはなぜか家で全裸で暮らしている。机に向かう時も裸、ご飯を食べる時も裸。父親も全裸でうろうろする不思議な家庭で、夕飯の食卓に座った裸の父と息子に、母が平然とご飯をよそう。「全裸で過ごす」設定は、コートンを演じるクー自身が思いついたというが、絶妙なアイデア。

そう、クーの魅力は、絶妙な「二枚目半」ぶりなのである。ハンサムといえなくもないけれど、絶世の美男子ではない。どこにでもいそうな男の子。背はそこそこ高くて、要領もそれなりにいい。好きな子に励まされたら、頑張ってまずまずの成績が取れる。くだらないことばかりやっているが、本当のダメ男ではない。だから憧れのヒロインにも振り向いてもらえる。

ヒロインを演じるチェンがまたぴったり。台湾での彼女の通称は“オタクの女神”。何でも許し受け入れてくれる、男にとっては夢の存在なのだ。優等生なのに教科書をうっかり忘れるなど、隙のある描写も外さない。オタクにも手が届きそうな、憧れの女神として描かれる。

山あり谷ありの交際を経た二人が、10年後に久しぶりの再会。そこであっとびっくりの展開を経て、美しいエンディングが用意される。青春映画のお手本のような締めくくりだ。

監督は言う。「一番のポイントはヒロイン。とにかく僕が気に入った女性でないと、この映画に『命が宿らない』と思った」。誰もが懐かしく、少しほろ苦く思い出す「あの頃」。監督自身の憧憬が、絶妙な主演俳優2人を得て、青春映画の佳作に生まれ変わった。国や場所を問わず、「あの頃」の記憶は少しだけ美化されて、それぞれの心を温めるのかもしれない。（文/遠海安）