2020年1月31日、新華社は、中国科学院上海薬物研究所などが生薬製剤に新型コロナウイルス抑制効果があることを発見したと報じた。

記事は、同研究所が31日に明らかにした内容として「同研究所と武漢ウイルス研究所の共同研究により、中薬製剤の双黄連内服液に新型コロナウイルス抑制効果があることを発見した」と紹介。同研究所がこれまでに新型コロナウイルスによる肺炎に関する緊急研究チームを作って研究に取り組み、2003年に流行したSARS（重症急性呼吸器症候群）の関連研究成果を踏まえ、今回のウイルスに有効な可能性がある候補の新薬や既存薬の選定、評価を行ってきたと伝えた。

そして、双黄連内服液は金銀花、黄芩（おうごん）、連翹（れんぎょう）の三味の生薬から作られており、中国伝統医学（中医）においては清熱解毒、表裏双清の作用を持っていると説明。現代医学における研究では、抗ウイルス、抗菌、免疫機能向上の作用があるとされており、広範囲に使用される抗ウイルス薬の一つであると紹介した。

記事によれば、同研究所は長らく抗ウイルス薬の研究に携わっており、2003年のSARS流行期においても双黄連内服液による抗ウイルス作用を実証し、その後も各種インフルエンザウイルスやMERS（中東呼吸器症候群）の抗ウイルス薬研究で成果を挙げてきたという。現在、同研究所での研究結果を踏まえ、上海公共衛生臨床センター、華中科技大学付属同済医院が双黄連内服液の臨床研究を実施中とのことだ。（翻訳・編集/川尻）