22日、中国中央テレビは、スターバックス・ラテのトールサイズが中国では27元（約4．4ドル＝約431円）で販売されている一方、シカゴでは3．2ドル（約313円）で販売されていると伝えた。タンブラーの米国での販売価格は10〜14ドル（約981円〜1373円）だが、中国では中国製のタンブラーが18ドル（約1765円）で販売されている。新浪財経が伝えた。

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「上海コーヒー専業委員会」の王振東（ワン・ジェンドン）会長は、中央テレビの番組で「スターバックスが中国で高価格をつけているのは、現地の人々がスターバックスや西洋のブランドを盲信しているからだ」とコメントしている。

暴利ではないかという中国の国営メディアの指摘について、スターバックスの中国・アジア太平洋地区代表のジョン・カルバー氏は「確かにラテの価格は米国よりも高く設定しているが、中国にある1000店の利益率が米国よりも高いわけではない」と回答。「米国ではコーヒーを受け取るとすぐに店を後にする顧客が80％を占めるのに対し、大多数の中国人顧客は店内で長時間過ごすことを好み、数時間滞在することもある。そのため、営業面積を広く取る必要がある」と述べた。

スターバックスは2012年、中国・アジア太平洋地域における売上を急伸させ、今年は同地区で600店舗をオープンし、2015年までに中国での店舗数を1500に拡大する計画を立てている。毎日一店舗ずつオープンする計算だ。スターバックスによると、中国は2014年にカナダを超えて、米国に次ぐ第二の市場になる見込みだという。（翻訳・編集/岡本悠馬）