2013年11月13日、人民網によると、先日上海の税関で、ある男の荷物の中から121匹の生きたボールニシキヘビが発見された。

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ヘビたちはそれぞれ黒のストッキングに包まれ、1匹ずつプラスチックケースに納められていた。男の挙動が不審だったため、荷物の検査を行ったところ事態が発覚した。

男は当初、「中身はおもちゃのヘビだ」としていたが、ヘビが動いてケースから逃げ出したため、認めざるを得なくなった。米国から香港経由で上海に持ち込んだという。

税関担当者は、「これらのヘビは密輸後に売りさばかれるケースが一般的」としており、今回の件も例外ではないという。男の携帯電話からは、顧客とのやり取りの記録が見つかっている。

発見されたボールニシキヘビは、「瀕危野生動植物種国際貿易公約」で保護動物に指定されている種。男は貴重動物密輸の罪に問われ、最高で無期懲役の刑に処される可能性がある。（翻訳・編集/北田）