2013年11月19日、韓国紙・中央日報中国語版サイトは、韓国国内で販売されている海外からの輸入製品の価格が、米国や日本よりも高いと指摘。その理由を分析した。

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ソウル市民の主婦、李（イ）さんは近ごろ、スーパーマーケットに行くたびに不愉快になるという。李さんの子どもの大好きなチョコバー「スニッカーズ」が韓国では3950ウォン（約370円）で販売されているのに、日本に旅行した際に立ち寄ったイオンでは298円（約3208ウォン）で売られていたからだ。しかも韓国のスニッカーズは1袋223グラムだが、日本のスニッカーズは240グラムだった。

韓国人消費者は、日本や米国よりも高い価格の輸入製品を買わされている。食品だけでなく、生活用品やファッション用品などの輸入13製品の調査結果も同じだ。サルのマスコットで有名なキプリングの「ベーシック・クラスチャレンジャー・バッグ」は、米マンハッタンのメイシーズデパートでは99ドル（約9900円）だが、韓国では18万8000ウォン（約1万7700円）で売られ、日本のデパートでは1万3650円である。米国との価格差8万ウォン（約7800円）は、韓国の平均家庭1カ月分の保険料（4〜6月期勤労者世帯平均）に相当、日本との価格差4万ウォン（約3900円）は、ほぼ20キロのコメ1袋分だ。

ハーゲンダッツのアイスクリームは、米国価格の4．2倍で、日本と比べても2倍ほど高い。流通専門家は「流通・マーケティング費用、人件費などを考えても、米国価格より30％以上高ければぼったくりレベルだ」と話す。 ブランド品はさらにひどい。イタリア・アルマーニの時計は韓国で95万ウォン（約9万円）、米国では64万ウォン（約6万円）、日本では59万ウォン（約5万6000円）だ。

ウォン高になれば、通常輸入品の価格は下がるはずだが、調査対象13製品のうち11製品の価格は下がっていない。韓国の輸入製品が高いのは独占輸入であるためだ。安い並行輸入製品を扱う大型スーパーのバイヤーに脅迫まがいの嫌がらせが行われることもある。金正●（キム・ジョンシク。●＝さんずいに「是」）延世大経済学科教授は「日本のように並行輸入を活用し、競争が激しくなれば適正価格になる」と話している。（翻訳・編集/本郷）