2013年12月9日、環球時報は「韓国は防空識別圏拡大で利益に預かろうとしている」と題した社説を掲載した。以下はその概要。

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韓国は8日、防空識別圏の拡大を宣言した。拡大後の識別圏には中国と管轄権を争う離於島（イオド、中国名：蘇岩礁）が含まれ、中国が設定した識別圏と一部重複している。

韓国は公海上の暗礁・離於島の上に単独で海洋科学基地を設置した。中国と韓国は互いに自国の排他的経済水域（EEZ）に属すと主張してきたが、管轄権に関する進展はなく、両国は争議を脇に置くという対応を取ってきた。

韓国は、中国と日本が識別圏重複をめぐって対立するこの時期に、自国の識別圏を拡大した。そこには戦略的意義はなく、戦術的利益に預かりたいだけだ。韓国は外交舞台で「負けず嫌い」な態度を見せたがるが、いつも米国と日本の間で小さな駆け引きを行い、小利を得ようとしているにすぎない。

離於島は暗礁であり、どの国の領土でもない。しかし韓国は島だと主張し、科学基地という恒久的な建築物を建て、排他的経済水域をめぐる中国との争いのカードを増やそうと企んでいる。

韓国は防空識別圏を「骨を折ることなく」拡大した。中国が受けた対応とは大違いだ。中国による防空識別圏設定は、東アジアの大国間の行動規則を変えるものだと見なされている。今後、中国が取る措置の多くは、戦略的観点から他国に分析されることになるであろう。

こうした時期に、中国は韓国と争うことはしないだろう。しかし中国の民意はこうした行動を取る韓国を好まない。大国が林立する北東アジアにおいて韓国空軍は「儀仗隊」のようなものであるが、韓国による防空識別圏は現実においては軍事的意義を持たないものだ。

韓国の外交戦略は近年、方針がはっきりせず揺れてきたが、最終的には戦術的な実用主義に固まったようだ。北東アジア情勢に日本と中国しか存在しないのであれば、韓国は間違いなく中国を選ぶであろう。しかし日本の背後には米国がいる。そこで迷いが生じている。米国も中国も強大な実力を持ち、北朝鮮も中国と特殊な関係にあることから、韓国は一方では米国との同盟を維持し、一方では中国との関係発展に努め、北朝鮮に対しては、今日は機嫌をうかがい、明日は威圧するといった態度を取っている。

韓国が日本と異なるのは、韓国社会の民族主義は中国を傷つける力を持たないことだ。韓国が中国との関係においてレールを外れようとするなら、そのことによってもたらされる悪い結果を考慮に入れなければならない。中国は経済や朝鮮半島外交において「てこを動かす」ことができるのだから。

中国は韓国の利益を尊重している。韓国は中国が重点的に友好関係を発展させようとしている国でもある。韓国は中国の善意に応え、中国に対し度を過ぎた行動を取るべきではない。そうすることが、両国政府の協力を促すだけでなく、中国社会において高い評価を得ることにつながるのだ。（翻訳・編集/NY）