2021年1月20日、日本政府観光局が発表した2020年の訪日客数は前年比87．1％減の411万5900人にとどまった。新型コロナウイルスの世界的な感染拡大の影響で訪日客数は昨年3月以降、前年同月比9割以上の減少が続いていた。

政府は20年に訪日客4000万人の受け入れを目指していたが、わずか1割にとどまった。訪日客数は2019年に8年連続の増加となる3188万人を記録、過去最高を更新していたが、昨年は最近20年間で最低の水準となった。

新型コロナの影響で2月から中国や韓国の訪日客が減り始め始め、3月以降は世界全域で国境を越えた移動が制限された。3月～12月の月別訪日客数は、前年同月比9割以上の減少となっていた。

昨年の訪日客数を国・地域別に見ると、最多は中国（106万人）。以下台湾（69万人）、韓国（49万人）が続いた。2019年は中国（959万人）、韓国（558万人）、台湾（489万人）と多数が訪日。昨年の桁違いの激減ぶりが際立った。

7月以降、国際的な人の往来再開に向けた措置が段階的に進められ、ビジネス目的（順次、留学、家族滞在など在留資格へも拡大）の入国が限定的ながら再開されたが、観光目的での入国は、現在まで認められていない。

同時に発表された2020年12月の訪日客数は、5万8700⼈（前年同月比97．7％減）で、15カ月連続で前年同月下回り、実数としては前月からほぼ横ばいとなった。（八牧浩行）