東京夏季五輪大会で「金メダル第1号」を獲得したのは、中国人選手だった。開会式翌日の24日午前に行われた射撃女子10メートルエアライフル決勝戦で、楊倩選手が優勝した。楊選手は2000年7月10日生まれで、21歳になったばかりだ。勝利の後に彼女の脳裏に浮かんだものは、「母親の味、特にエビ」だったという。中国メディアの新京報が伝えた。

楊選手の予選結果は6位だった。しかし予選上位8位で争われる決勝で、五輪新記録の251．8点で優勝した。楊選手によると、チーム内では精神的重圧に対抗する訓練を行ってきた。個人向けメニューもあり、与えられた要求に対応できるトレーニングを行った。そして五輪という「本番」では、いつも通りに目を閉じて深呼吸をして、感情をゆっくりと調整したという。

なお、彼女は中国の名門大学中の名門大学として知られる「清華大学」の2年生でもある。射撃の練習を始めたのは10歳の時だが、それとは別に学業でも極めて優秀だったという。中国では彼女を紹介する文章で、清華大学学生という身分でありながらナショナルチームの一員として迎えられたことが、“特記”されることもある。

楊選手は浙江省寧波（ニンポー）市の出身だ。楊選手の家族は、「圧力をかけたくない」という思いから、楊選手とは長い時間、連絡を取り合っていなかった。射撃女子10メートルエアライフルで楊選手が優勝したとの知らせを聞いた母親は、「娘は、私が作る料理が好きなんですよ」と語った。

優勝後の記者会見で、今度は楊選手が母親の言葉を知らされた。すると楊選手は晴れ晴れとしたような雰囲気で「母が作ってくれるものなら、何でも好きです。母が作ってくれるのですから、家の味なんです」と説明した。

楊選手はさらに、母親の料理から1種類を敢えて選ぶとすれば「油燜大蝦を食べたい」と発言。「殻付きエビのうま煮」とでも言える料理で、まずはエビを熱い鍋で炒める。次に、加熱により赤く発色したエビをスープで適度に煮る。その他の調味料として使うのは一般的にショウガ、ニンニク、醤油、砂糖、ケチャップなどだ。

楊選手の出身地である寧波市は浙江省東部の臨海都市であり、海産物を巧みに利用した料理があることでも知られる。（翻訳・編集/如月隼人）