サッカー中国代表のFW張玉寧（ジャン・ユーニン。25）が日本戦でのゴールに自信を見せた。中国のスポーツメディア・新浪体育が伝えた。

ワールドカップ（W杯）カタール大会アジア最終予選で同組の日本と中国は、今月27日に埼玉スタジアムで行われる第7節で対戦する。中国は昨年12月に李鉄（リー・ティエ）監督が退任、同試合が後任の李霄鵬（リー・シャオポン）監督の公式戦の初陣となる。

張はこのほど受けたインタビューで日本戦に向けて準備するチームの雰囲気について「人数が多い。若い選手が多く、活気がある」と語った。「先輩として若手選手とどう交流するか」との問いには、「先輩というほどでもない。以前ユースチームで一緒だった選手ばかり。なじみの顔が急に増えた感じ」とした。

また、かつて中国代表をけん引してきた豪華な面々がコーチに就任したことについて、「確かに元代表選手のレベルを感じる。子どものころに彼らのプレーを見ていた。彼らから多くを学びたい」と語った。

記者から「人々の注目は日本戦に集まっている。日本のゴールを破る自信はあるか」と聞かれると、「日本は非常に実力がある。今後の練習で対策をするだろう。自分の気合いを出せればゴールは奪えると思う」と語った。日本のビデオについては「まだ見ていない」と答えた。

このほか、「これまでのアジア最終予選の戦いは非常に順調だとは言えないが、チームとしてどのように自信を回復していくか」との問いには「非常に順調だと言えないこともない。私たちは自信を失っていない。結果はどうあれ、自分たちの持てる力を出して、練習したものを披露したいと思っている」と語った。

張の発言について自国に厳しい中国のサッカーファンからは、「またほらを吹き始めた」「大きい口をたたくのはほどほどにして、行動しろ」「自信がある？まずゴールを決めてから言ってくれ」「ゴール以前に、日本戦に出場できるかも微妙」「自信はあっても実力が不足している」「あらゆる可能性がある。日本も状態が良いわけではないから、ゴールを奪ったとしても正常、勝ったとしても正常、そして負けるのはもっと正常なことだ（笑）」など、冷ややかな声が多く寄せられた。

一方で、「時には大きな目標を掲げるのも必要」「張玉寧、きっと大丈夫だ。信じているぞ！」と声援を送るファンもいた。（翻訳・編集/北田）