水中の特別天然記念物である長江スナメリの人工繁殖にこのほど、新たな成果があった。6月27日午後9時35分ごろ、中国科学院水生生物研究所ヨウスコウカワイルカ館で飼育されている14歳の雌「福久」が、雌の赤ちゃん「F9C22」を順調に出産した。1週間余りの観察後、母子ともに健康だ。

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同研究所は7月6日夜、「福久」が赤ちゃんを出産する全過程の監視動画を初公開した。300万人以上のネットユーザーが「F9C22」の誕生を見守った。

「福久」は2011年に鄱陽湖から武漢に来ていた。今年で14歳で、壮年期に当たり、今回は2回目の出産となった。スナメリの妊娠期間は通常12カ月で、通常は1頭しか産まない。赤ちゃんスナメリは母に1～2年付き添われて初めて独立することができる。

長江スナメリは国家1級保護野生動物だ。2017年の長江スナメリ生態科学観察の結果によると、長江スナメリの個体数はわずか約1012頭で、ジャイアントパンダよりも少ない。同研究所は長年にわたり、中国内外の長江スナメリ研究・保護機関と共同で、長江スナメリ人工繁殖を持続的に模索してきた。現在は新たに生まれた「F9C22」の他に、6頭の長江スナメリが飼育されている。うち3頭は人工環境で誕生した長江スナメリだ。これは長江スナメリの一般生物学および繁殖生物学に重要なプラットフォームを提供した。（提供/人民網日本語版・編集/YF）