2023年4月23日、環球時報は、中国との関係改善に向かいつつあるオーストラリアの対中石炭輸出が急増する中で、次はロブスターの対中輸出に注目が集まっていることを報じた。

記事は、関係悪化により中国政府が20年より非公式に禁止していたオーストラリアからの石炭輸出を今年に入って解禁したと見られ、オーストラリアから中国に輸出される石炭の量が急速に増えていると紹介。2月には7万2900トンだった原料炭の輸出が3月には28万4900トンに、13万4200トンだったその他黒炭は176万トンと大幅に増加したことを伝えた。

そして、石炭に続いて注目されているのがオーストラリア産ロブスターの対中輸出であり「再開されるのか、再開するならいつなのかが中豪両国の経済関係修復度合いを測る重要な指標とみなされている」と指摘。2月にはオーストラリアのドン・ファレル連邦貿易・観光担当相が「中国はオーストラリア企業の生鮮ロブスター輸出申請を拒否しなかった。これは両国関係におけるポジティブなシグナルだと認識している」と語り、消息筋からはロブスター輸出が3月には再開するとの情報も出ている一方で、4月23日現在で中国の税関当局データベースにはオーストラリア産ロブスターの輸入に関する情報は見あたらないと紹介した。

記事は、過去数年間両国関係は紆余（うよ）曲折を経てきたものの、オーストラリアにとって中国はなおも最大の輸出市場となっていると紹介。関係が改善に向かいつつある中で、オーストラリアの商業代表団が今週中にも3年ぶりに中国を訪問する見込みだと伝えた。（翻訳・編集/川尻）