2014年7月28日、騰訊体育は、サッカーのブラジル代表のネイマールが日本を訪問すると伝えた。

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ネイマールは日本企業の製品の広告キャラクターとして、30日に来日する。ポルトガルのクリスティアーノ・ロナウドに続き、またしてもワールドクラスのサッカー選手が日本を訪れることになった。ネイマールはメディアを通じて「日本の皆さんに元気な姿をお見せしたい」との談話を発表した。

ブラジルワールドカップ（W杯）では4ゴールを挙げたものの、準々決勝のコロンビア戦で相手ディフェンダーのチャージにより腰椎を骨折。全治1カ月と診断された。ネイマールは「あと2センチずれていたら、今ごろ車椅子に座っていたかもしれない」と話す。エースを失ったブラジルは、4位で大会を終えた。

予想しなかったけがから25日、ネイマールが最初に姿を見せる場所に選んだのは日本だった。ネイマールは30日午後に羽田空港に到着し、31日に記者会見に臨む。日本には3日間滞在する予定で、その間、テレビ番組などにも出演する予定。クリスティアーノ・ロナウドに続くネイマールの来日に、日本列島は再び沸き上がることになりそうだ。（翻訳・編集/北田）