2024年5月6日、韓国・ヘラルド経済は「韓国の造船業界は高付加価値船舶などの選別受注戦略でグローバル新造船市場トップの中国に3．7ポイント差まで迫ったが、圧倒的な競争力を持つ中国のシェアを追い越すことは不可能だと指摘された」と伝えた。

韓国輸出入銀行海外経済研究所は先ごろ発表した「海運および造船業1～3月期動向」の中で、「中国はかつて『低価格攻勢』に依存していたが、最近は技術力も備えており、韓国以上の生産能力を維持している」「かつて日本が受注していた中型船市場を浸食し、大型船にも営業力を拡大している」と分析。シェアを伸ばし続ける中国を超えることは「事実上、不可能だ」との見方を示した。

海運分析機関の英クラークソン・リサーチによると、1～3月期の世界の新造船発注量は1034万CGTだった。このうち中国が約487万CGTを受注し、シェア47．1％の首位となっている。韓国は449万CGT、43．4％で2位を記録。中国との差は3．7ポイントだった。

韓国の受注量は前年同期比32．9％増、受注額は41．4％増の135億7000万ドル（約2兆867億円）を記録した。四半期別実績としては過去10年間で3番目に多い金額だという。世界的な発注量減少の中で韓国が好調を見せたのは、カタールのLNG船2次プロジェクトの全量受注により大型アンモニア運搬船（VLAC）市場でシェアを伸ばしたこと、昨年は1隻も受注できなかった大型原油タンカー（VLCC）を8隻受注したことが影響したと分析されている。

ただ、市場規模の小さいLNG船やLPG船の割合が77％を占めている一方、3大主要船種で受注できたのはタンカーのみで全体の20％に過ぎないことなどが構造的な問題点として挙げられた。

また、韓国造船のシェア拡大はカタールのプロジェクトの契約が集中した特需であり、この発注の終了後に多くの物量を期待するのは難しいとも指摘している。

その上で、韓国造船が今後、市場を攻略していくには「受注船種の一部集中、人材難による生産システム安定化の難航といった問題点の改善努力が必要だ」と伝えている。

この記事に、韓国のネットユーザーからは「品質1位、技術1位の方が大切だ」「こっちは品質と性能で勝負しよう」「中国の受注は大部分が自国内のものでしょ」「欧米が組んで中国への本格的な生産を始めたから、必ずしも『追い越せない』ということはないと思う」「需要も人材も中国の方が多いんだから、特別な戦略を立てなければ造船業の主導権は中国のものになるだろう」などの声が寄せられている。（翻訳・編集/麻江）